Dion 3 jaar

30 December werd Dion 3 jaar. Natuurlijk stond er een mooie taart klaar. 's Morgens zijn we naar de Hamilton Zoo gegaan. Omdat we net niet allemaal in de auto pasten is Niels op de fiets gestapt. Na alle dieren bewonderd te hebben ging Dion nog even de speeltuin in terwijl de overigen (incl Kate) wat gingen eten. Een vrouw aan het naburige tafeltje bekeek het voeden van Kate wat afkeurend, tsja pech voor haar. 's Middags zijn Dion, Erik en Marielle nog naar de Hamilton Gardens geweest. De verjaardag werd afgesloten met pizza's.

27 december: Rotorua – Hamilton

Voor het laatst weer de bedden omgetoverd in banken en alles opgeborgen achter de deurtjes. Het was maar een korte rit terug naar Hamilton. Daar de camper weer helemaal leeggehaald en schoongemaakt. Niels heeft na de lunch de camper geretourneerd in Auckland en daarna de bus terug naar Hamilton genomen.
Het was een heerlijke vakantie en het ging prima zo met z’n zessen in de camper. Dion en Kate hebben zich werkelijk voorbeeldig gedragen zodat het niet nodig is geweest de tent als toevluchtsoord te gebruiken

26 december: Rotorua

Nadat we een nieuwe plek geregeld hadden zijn we naar het Wai-O-Tapu thermal park gereden. Toen we aan de rondwandeling wilden beginnen ging het net hard regenen maar al snel werd het weer droog. Het was een wandeling van ruim 2 uur langs modderpoelen, meertjes met allerlei onnatuurlijke kleuren water en silica velden. ’s Middags nog wat gedronken in Rotorua en daarna ons nieuwe plekje opgezocht op de camping. Helaas ging het wel weer regenen. Na het eten hebben Marielle en ik ons opnieuw teruggetrokken in een hotspa.

25 december: Ohope – Rotorua

Vandaag is het weer wat frisser maar van kerstontbijt kunnen we toch buiten genieten.We rijden van Ohope eerst naar Kawerau voor een mooie wandeling naar een waterval. Helaas moeten we daarvoor eerst een half uur over een gravelroad hobbelen en dat is voor degenen die achterin de camper zitten niet heel erg comfortabel maar de wandeling is het gelukkig wel waard. De camping valt dit keer een beetje tegen, we hebben een plek toegewezen gekregen tussen twee vervallen stacaravans. De receptie was gesloten dus konden we ook niet vragen om een andere plek. Maar ach, het was toch niet echt lekker om buiten te zitten. Het kerstdiner van gebakken aardappeltjes, sla en kip hebben we dan ook in de keuken genuttigd.

24 december: Gisborne – Ohope

We verlaten de kust om binnendoor naar Ohope te rijden, opnieuw aan de kust. Onderweg valt er wat regen maar we kunnen buiten lunchen op een picknickplaats bij een riviertje.
We rijden door Ophope heen, maar gaan eerst verder naar Whakatane voor de nodige boodschappen. Op de camping aangekomen pakken we snel onze zwemspullen voor een verfrissende duik in de zee….

23 december: Napier – Gisborne

Vandaag een wat bewolkte dag, maar de route van Napier naar Gisborne is er niet minder mooi om. Gedeeltelijk langs de kust en door de bergen. We stoppen bij een strandje voor de lunch. De speeltuin bij de camping is niet mooi genoeg voor Dion, die had eerder een veel mooiere gezien dus Erik wandelt met hem erheen terwijl de overige 4 weer eens in het zonnetje gaan zitten (verveelt het al?). Na het avondeten maak ik met Niels en Kate nog een kleine wandeling.

22 december: Napier

Vandaag geen rit met de camper, maar te voet naar het National Aquarium. Daarna zijn we via de boulevard en na een tussenstop bij een speeltuin naar het centrum gelopen voor de lunch. Terug op de camping opnieuw lekker in de zon gezeten.

21 december: Taupo – Napier

Na een bezoek van Marielle aan de dokter ivm een keelontsteking zijn we opnieuw zuidwaarts gereden naar Napier. Niels en ik hadden deze route al eens gereden, maar dan de andere kant uit. Op de camping aangekomen vertrok Dion al snel richting speeltuin met Erik en wij zaten heerlijk in het zonnetje naast de camper.

20 december: Wanganui – Taupo

Vandaag weer een stuk noordelijk gereden, een mooie route, o.a. door Tongariro National Park. Hier hebben we 2 korte wandelingen gemaakt. We waren op tijd op de mooie camping in Taupo en hier hebben we heerlijk genoten van een lekker warm zwembad met daarbij een nog warmer ‘spa’ bad. Dat was wel heel erg genieten. ’s Avonds bij ons kopje koffie begon de camper opeens wat te schudden. Ha ha, een aardbeving grapten we. De volgende ochtend bleek dat dit dus echt zo was, eentje van 6.8 bij Gisborne.

19 december: New Plymouth – Wanganui

De rit van vandaag ging gedeeltelijk door/langs Egmont National Park. Hier wilden we graag een wandeling maken in de buurt van Mount Taranaki, maar helaas zat vandaag het weer opnieuw niet mee. Omdat we toch het National Park in waren gereden zijn we daar wel gestopt voor de lunch bij een open haard. Na boodschappen gedaan te hebben hebben we de camping in Wanganui opgezocht. De camping had weer een mooie speeltuin voor Dion en een heerlijke spa voor Marielle en mij….

18 december: Waitomo – New Plymouth

In de ochtend was een bezoekje aan de Waitomo Caves gepland. Niels had al eerder in de Caves gedobberd dus bleef nu met Kate in de camper. De tour begon met een wandeling door de caves en eindigde met een boottochtje door de glowworm cave. Daarna zijn we met de camper een klein stukje doorgereden waarna we een korte wandeling maakten. Na de lunch zijn we naar New Plymouth gereden. Het begon wat te regenen dus onderweg zijn we verder niet gestopt voor andere wandelingen.

17 december: Hamilton – Waitomo

Nadat we de camper helemaal hadden volgestouwd met spullen zijn we vertrokken richting Waitomo. Omdat we nogal laat vertrokken hebben we onderweg gegeten bij de Mac. Terwijl Dion zich vermaakte in de speeltuin hebben wij de banken in de camper omgetoverd in bedden zodat we allemaal op tijd naar bed konden gaan want voor iedereen was het een korte nacht geweest.

Opnieuw de beste wensen ;-)

Wij vonden 2007 zo'n superjaar dat we het graag nog eens over zouden doen. Maar we hebben begrepen dat niet iedereen dat nodig vindt, dus daarom vernieuwde kerstgroetjes...

Kiwi rijbewijs

De regel in Nieuw-Zeeland is dat je een jaar met je buitenlandse rijbewijs mag rijden. Daarna moet je het omzetten naar een Nieuw-Zeelands rijbewijs. Omdat ik mijn Nederlandse rijbewijs ook moet laten verlengen heb ik vandaag mijn rijbewijs om laten zetten naar een Kiwi versie. Als je je rijbewijs langer dan 2 jaar hebt en uit o.a. de EU komt hoef je alleen een theorie test te doen. Anders moet je ook een praktijk test doen.

De theorie test bestaat uit 35 vragen (25 algemene plus 10 specifiek voor de auto) waarvan je er minimaal 32 goed moet hebben. De test is een vel met multiple choice vragen waarvan je het goede hokje moet openkrassen. De test kun je doen bij elk AA kantoor en je kan gewoon binnenlopen. Ik had de 'Road Code' goed bestudeerd en had geen fouten in de theorie test. Je krijgt dan meteen een tijdelijk Kiwi rijbewijs mee(geldig voor 3 weken). Het officiele rijbewijs wordt binnen die tijd thuisgestuurd.



Er zijn overigens wel een paar verschillen met de de nederlandse regels. De belangrijkste is wel 'Lange bocht gaat voor korte bocht', als je linksaf wilt slaan en een tegenligger wil rechtsaf dezelde straat in (bedenk dat we hier links rijden) dan heeft die tegenligger dus voorrang.

Prettige feestdagen!

Goed aangekomen

Het was vanochtend erg vroeg opstaan want Erik, Marielle en Dion zouden al om 6.50 landen in Auckland.
We moesten nog wel een tijdje wachten omdat het behoorlijk druk was bij de douane en bagageband, maar toen zagen we ze naar buiten komen. Na een kopje thee/koffie met wat lekkers reed ik met Marielle en de kids naar huis, terwijl Niels en Erik de camper gingen ophalen. Dat viel nog een beetje tegen want het bleek een andere te zijn dan we hadden gezien toen we langskwamen om de autostoeltjes te passen. Het stoeltje van Kate paste nu ook niet, maar gelukkig kon het verhuurbedrijf wel een ander stoeltje regelen.
Nu zijn we onze spullen in plastic tassen aan het overpakken, de kastjes zijn overvloedig maar wel klein. Straks rijden we richting Waitomo, morgen willen we daar de grotten in.

Coffee Group

Zondag was de coffee group bij ons thuis. Onze huiskamer is aanzienlijk kleiner dan die van Ron en Rachel en we pasten er maar net met z'n allen in (incl alle autostoeltjes). Dit keer waren George en Steph er ook bij, zij is pas 3 weken geleden bevallen als allerlaatste van de groep. Het was weer erg gezellig, met veel lekkere hapjes (iedereen neemt wat mee). De volgende afspraak is na de kerstvakantie in februari. Dan gaan we naar een meer voor een picknick, zwemmen en waterskieen.











Mocht je opvallen dat je veel blote voeten op de foto's ziet....hier is het de gewoonte je schoenen uit te trekken als je iemands huis binnen gaat. Zorg dus dat je geen gaten in je sokken hebt ;-)

Kerstgekte

Dachten we dat in Nederland ze al vroeg met sinterklaas en kerstspullen begonnen en dat de extra openingstijden wel heel erg overdreven waren, nou hier in NZ kunnen ze er ook wat van. Al een hele tijd zien we de kerstartikelen in de winkels liggen en kerstreclames op tv en in de brievenbus. De extra openingstijden zijn nog veel erger, een aantal winkels zoals Briscoes (soort Blokker), Rebel Sport en The Warehouse zijn een sommige dagen tot middernacht open!!!!

Wel leuk zijn de Santa Parades. Een aantal weken geleden waren die bv al in Auckland en wat andere steden. Afgelopen zondag was de Santa Parade in Hamilton. De Parade is een optocht met natuurlijk de Kerstman maar daarnaast een hele rij praalwagens. Helaas regende het zondag en ondanks dat de optocht wel doorging hebben wij maar besloten niet te gaan kijken. Hopelijk volgend jaar beter!

ps Oja, hier doen ze ook aan huizen versieren hoor. Het valt wat minder op want het is hier nu natuurlijk veel later donker dan in NL, maar we hebben al wat huizen gesignaleerd met lampjes om alle ramen, daken, bomen en rendieren in de tuin.... Als we keer 's avonds op pad zijn zullen we proberen een foto te maken.

Grenscontrole

Toen mijn moeder hier was hoopte ik dat ze voor ons watergruwel kon maken. Helaas konden we geen parelgort vinden in de winkels. Omdat we twijfelden of dit wel opgestuurd mocht worden vanuit Nederland vanwege de strenge regels in Nieuw Zeeland met betrekking tot import van etenswaren heeft m'n moeder het niet meegestuurd in een pakketje maar in een zakje in een envelop gedaan. En zowaar, het is aangekomen, maar wel dus geopend door Biosecurity. Nu de overige ingredienten erbij zoeken en hopen dat mijn brouwsel straks net zo lekker smaakt als die van m'n moeder.....

5 december

Vandaag kwam de postpiet in Hamilton aan
En liet een pakketje voor onze deur staan
We hebben een cd met sint-liedjes opgezet
Vervolgens begon voor ons de uitpakpret
Ik denk dat sint ons heel goed kent
Want we zijn met snoepgoed en boeken verwend
Bedankt sint, dichtpiet en hulppietje Berend Koen
Jullie krijgen van ons alledrie een dikke zoen!

Paspoort

Vanmiddag kwam de postbode een envelop van het Koninkrijk der Nederlanden brengen. Daarin zat het paspoort van Kate. Dat is heel snel gegaan, binnen anderhalve week! Erg grappig dat het paspoort geldig is tot 2012, tegen die tijd is Kate vast erg veranderd.

Nu moeten we er nog voor zorgen dat er een visum in haar paspoort komt. Ondanks dat ze in Nieuw Zeeland geboren is heeft ze geen NZ nationaliteit gekregen. Sinds 2006 moet nl een van beide ouders hiervoor een residence visum hebben, en wij hebben alleen maar work visa.

Kate's fotoalbum

We hebben een aparte website gemaakt voor de fans van Kate. Veel kijkplezier op http://homepages.ihug.co.nz/~kiwimanie/.
In de rechter kolom onder 'links' staat ook een verwijzing naar haar website

Kerstmis onder de sterren

Het blijft een raar idee, Kerstmis in de zomer. Maar hier wordt dat bijvoorbeeld gevierd met een festival "Christmas under the Stars" op het universiteits terrein.

Het was een beetje uitmarkt gevoel. Wij hadden dus een picknick mandje ingepakt en we hebben lekker op het grasveld zitten luisteren naar diverse acts. o.a. het Hamilton Gospel koor, een jaren 80 band en daarna kerstliedjes meezingen. Het geheel werd afgesloten met groots vuurwerk.