Argonne - Deel 2

Dinsdag ben ik naar de University of Chicago geweest, aan de zuidkant van Chicago. Er rijdt een gratis pendelbus van de Argonne campus naar de Universiteit. Op de Universiteit heb ik met 2 mensen gesproken die werken aan ruimtelijke economische modellen, waarbij de berekeningen op een clustercomputer in parallel worden uitgevoerd. Ik heb op mijn beurt verteld waar wij zoal mee bezig zijn. Op woensdag heb ik hier op de Argonne Campus gesproken met Ravi Madduri. Hij is een lead developer van de Globus Toolkit. Ondertussen is John bezig in het lab bij APS om de bodem monsters te prepareren.

Het is nu half tien vrijdag ochtend, en we zouden een half uur geleden begonnen zijn met ons experiment. Maar de beamline doet het niet, dus we gaan in ieder geval 1 1/2 uur van onze 24 uur missen.

Argonne - Deel 1

Op zondagavond zijn we (collega John Scott en ikzelf) van Auckland via San Fransisco naar Chicago gevlogen. De vluchten verliepen probleemloos en vanwege het tijdsverschil kwamen we ook op zondagavond in Chicago aan. Daar konden we een auto ophalen om naar het Guest House op de Argonne campus te rijden.

Maandag was rememberance day (een soort 4 mei), dus er was bijna niemand op de campus hier. Winkels waren gelukkig wel open dus we hebben wat boodschappen gedaan.

Hier lopen we naar de APS toe.

Vandaag (dinsdag) konden we de formaliteiten afronden om toegang te krijgen tot de 'Experiment Hall', de grote cirkelvormige hal met de deeltjesversneller. Na een maand uit geweest te zijn gaat de deeltjesversneller morgen weer aan. We zijn even wezen kijken bij de sector waar we ons experiment kunnen gaan uitvoeren en hebben kennisgemaakt met de mensen die hier werken.


Dit is waar het gebeurt. Links Mark Rivers, onze begeleider van APS. Rechts John Scott, mijn collega. Links op de foto kun je nog net een ronde opening zien. Dat is waar de x-ray uit gaat komen. De detector komt te staan waar nu ongeveer een spuitbus staat.

We kwamen verder nog 2 mensen uit Alaska tegen die voor ons, op woensdag en donderdag een experiment doen met zeeijs.

IELTS uitslag

Vanmiddag kon ik de uitslag ophalen van de IELTS test. En het resultaat durf ik wel hier te publiceren ;-).
Listening 8.5, Reading 8.0, Writing 7.5, Speaking 8.0, Overall Band Score 8.0.
De bandscore loopt van 1 (non user, gebruiker kent maar een paar woorden) tot 9 (expert user, volledige practische beheersing van de taal, accuraat en vloeiend).
Band 8 houdt in: very good user, volledige practische beheersing van de taal met een enkele onjuistheid. Kan complexe, gedetailleeerde argumentatie aan.

IELTS

Vandaag heb ik de IELTS test gedaan. Dit is een test om je niveau van engels te bepalen. Ik moest dit doen ten behoeve van de verlenging van mijn visum. Niels hoefde niet omdat hij een baan heeft die voorkomt op de long term shortage list.
Je kan een cursus volgen die je helpt voor de test maar ik had besloten het gewoon maar te wagen. Ook omdat er niet zoveel tijd meer is voor ons visum verloopt.
Ik had om 11.15 mijn mondelinge test. Dat begon met een algemeen gesprek over winkelen en reizen. Daarna moest ik 1 tot 2 minuten praten over mijn favoriete deel van Amsterdam en vervolgens mijn mening geven over waarom mensen van de stad naar het platteland zouden verhuizen en over de problematiek van de grote stad en eventuele oplossingen. Ik had wel het idee dat dit goed ging.
Om 1 uur begon de schriftelijke test. Eerst een luistertoets. We kregen steeds een fragment te horen van een gesprek, discussie of college en moesten daarover vragen beantwoorden. De eerste vraag ging meteen de mist in, je moest een postcode opschrijven die werd genoemd en ik verwachtte getallen (zowel voor NL als NZ is dat zo), maar het begon dus met letters en daar werd ik zo door verrast dat ik het niet hoorde! En je hoort elk stuk steeds maar 1 keer. Maar daarna ging het gelukkig beter en ik denk dat ik de meeste vragen goed heb beantwoord.
Onderdeel 2 was een leestoets. Geen problemen met het lezen en begrijpen, maar misschien zocht ik teveel achter de vragen, is het een strikvraag of niet? Bijv: in de tekst over een waterleidingbedrijf stond dat schriftelijke afspraken per dagdeel werden gedaan, geen expliciete tijd afgesproken. De vraag was: wordt bij afspraken de definitieve tijd gegeven, waar, niet waar of niet vermeld. Eerst had ik nee ingevuld, maar toen dacht ik: in de vraag gaat het over afspraken in het algemeen, niet over schriftelijke afspraken, dus dat staat niet zodanig in de tekst....zoek ik er teveel achter??? Dat kwam nog een paar keer voor helaas.
Tot slot een schrijftest. Eerst in 150 woorden een brief schrijven aan de voorzitter van je sportvereniging waarin je aangeeft waarom de sportvereniging belangrijk voor je is, welke verbeteringen aan het oude gebouw gedaan moeten worden en welke voordelen dat voor de leden zou hebben. Daarna in 250 woorden een essay schrijven over de veranderende eetgewoontes binnen je cultuur. Ik was zo dom om eerst een kladversie te schrijven en kwam in tijdnood. Helaas te weinig woorden in het essay. Geen idee hoe dat wordt afgerekend in de score.
Maar goed, voor het visum hoef je maar een 5 te halen voor de test. Dat zal wel moeten lukken, maar het is ook wel interesant om nu eens te weten welk niveau mijn engels heeft. Over zo'n 2 weken kunnen we de uitslag ophalen.